Flamengo y la Libertadores: Um gigante em busca de redenção

Flamengo fue goleado en el último partido

Voltar a conquistar a Copa Libertadores é a grande obsessão da apaixonada torcida rubro negra. Porém, esse grande desejo tornou-se um pesadelo no passado recente do clube mais popular do Brasil.

Conhecido no país como “o mais querido” e dono de uma torcida estimada em 40 milhões de pessoas espalhadas em todo o território nacional, o Flamengo inicia, nesta quarta-feira (28), diante do River Plate, o caminho para tentar reviver o período de maiores glórias do clube no início da década de 80, quando conquistou a Libertadores, o mundial interclubes e três campeonatos nacionais. Nessa época, o rubro negro ganhou do seu rival da próxima quarta, o River Plate, no triangular final da Libertadores de 1982, com grandes atuações de craques como Zico, Junior e Leandro em pleno Monumental de Nunes, tendo perdido a vaga na final para o Peñarol do Uruguai.

Ocorre que, na década seguinte, o clube sofreu nas mãos de seus dirigentes, que por meio de péssimas administrações aumentaram a crise financeira, levando o clube a um dos piores momentos de sua história. O Flamengo somente conseguiu se reerguer no cenário internacional com o título da Copa Mercosul em 1999. Com um time modesto, porém bastante aguerrido, eliminou o Independiente, o Peñarol e venceu o Palmeiras para conquistar a copa. No ano seguinte, em 2000, o Rubro Negro foi eliminado justamente para o River Plate nas quartas de final em um jogo épico, que terminou com o placar de 4 a 3 para os argentinos. Já em 2001, o Clube perdeu o título na final contra o San Lorenzo nos pênaltis, em jogo disputado em Janeiro de 2002, devido à crise econômica na argentina no fim de 2001.

Após altos e baixos, o clube retomou o caminho das disputas de torneios internacionais em 2007. Entretanto, um novo fantasma se apresentou na vida do rubro negro: as eliminações precoces na Copa Libertadores. Apenas em 2010, a equipe conseguiu chegar às quartas de final, graças à presença do ídolo Adriano. Em 2007, 2008, 2012, 2014 e 2017, o clube foi eliminado precocemente, na maioria das vezes na fase de grupos da competição.

Novo cenário em busca de títulos

Em 2013, com a chegada de um novo grupo de dirigentes com experiência administrativa, o clube entrou em um processo de recuperação de suas finanças e, desde então, vem conseguindo sanar as dívidas, adquirindo a confiança de patrocinadores e jogadores, de forma a aumentar sua receita anualmente. A prova disso é que, atualmente, o Flamengo é apontado, junto com Palmeiras e Cruzeiro, como um dos principais candidatos aos títulos disputados no Brasil na temporada de 2018.

Quanto ao momento atual, o principal problema foi a troca de treinadores. Após a eliminação na fase de grupos diante do San Lorenzo em 2017, o jovem e promissor técnico Zé Ricardo deu lugar ao renomado técnico colombiano Reinaldo Rueda. O time retomou o caminho das vitórias e, mesmo sem convencer a torcida pelo futebol apresentado em campo, chegou às finais da Copa do Brasil e da Sulamericana, mas sem conquistar títulos.

Entretanto, na final da Sulamericana, o time enfrentou problemas que foram decisivos. Com Paolo Guerrero suspenso por doping e com grandes nomes como Diego, Everton Ribeiro e Everton rendendo muito abaixo do esperado, a equipe sucumbiu diante de seus torcedores no segundo jogo da final. O único destaque positivo foi a jovem promessa Lucas Paquetá, que segue como um dos principais nomes para 2018.

Com a saída precoce de Rueda para a seleção chilena e a chegada de um antigo conhecido da torcida, o experiente técnico Paulo Cesar Carpegiani, campeão da Libertadores pelo clube em 81, a equipe começou o ano realizando uma série de dispensas de jogadores. Alex Muralha, Rafael Vaz, Gabriel e Marcio Araújo foram negociados. Porém, houve dificuldade na reposição de nomes para reforçar a equipe. Apenas o centroavante Henrique Dourado, artilheiro do campeonato brasileiro pelo rival fluminense, chegou à equipe rubro negra, suprindo a necessidade de um homem de área, corrigindo uma falha na montagem da equipe no ano anterior, agravada com a suspensão de Guerrero.

Desse modo, tendo em vista o confronto da próxima quarta, os grandes destaques do time são as peças do meio de campo e ataque, que estão em uma boa fase. Jogadores como Diego, Everton Ribeiro, Everton e Lucas Paquetá estão tendo um bom início de ano e vem empolgando a torcida. Além disso, a jovem promessa de 17 anos, Vinicius JR (vendido ao Real Madrid), vem entrando bem na equipe no decorrer do jogo.

Por outro lado, a torcida anda muito reticente em relação ao sistema defensivo da equipe. O lateral peruano Trauco não está em bom momento e perdeu a posição para Rene, que possui características defensivas, sem destaque nos avanços. Pela direita, Rodinei deverá ser o titular, bom apoiador que não inspira confiança quanto ao posicionamento defensivo.

Outro problema seria a lentidão dos experientes zagueiros Rever e Rhodolpo, que não atuam bem quando desprotegidos pelo resto do time.  Ainda sobre a defesa, é provável a ausência do consagrado zagueiro Juan, com problemas físicos. Além disso, o volante titular do time, o colombiano Gustavo Cuellar, está suspenso pela Conmenbol por duas partidas. Em seu lugar entra o inexperiente volante Jonas. Por fim, permanece uma dúvida quanto à escalação do renomado goleiro Diego Alves, que ainda não se recuperou totalmente da fratura que teve no ombro no jogo contra o Junior Barranquilla.

Assim uma provável escalação seria: Diego Alves (César), Rodinei, Rever, Rhodolpo (Juan), Rene, Jonas, Diego, Everton Ribeiro, Lucas Paquetá, Everton e Henrique Dourado.

Os problemas do Flamengo não param por aí. A equipe irá atuar sem a presença de seus torcedores devido à punição em relação aos incidentes ocorridos na final da Copa Sulamericana. Além disso, o jogo será realizado no Estádio Engenhão, administrado pelo rival Botafogo. Estes fatos têm deixado a torcida rubro negra ainda mais preocupada com a partida de estreia.

Quanto ao grande rival River Plate, é fato que a torcida não gostou de tê-lo como adversário no mesmo grupo. Há um respeito muito grande pela tradição do River, principalmente por suas conquistas internacionais, em especial as mais recentes em 2014 e 2015. O mau momento do oponente na Superliga Argentina não altera essa condição de preocupação, pois todos sabem do grande potencial da equipe e da qualidade de seus jogadores. Os atletas mais conhecidos pelos brasileiros são os atacantes Ignacio Scocco e Lucas Pratto, que atuaram no Brasil. Pratto inclusive tem fama de algoz do Flamengo, tendo marcado contra o clube várias vezes pelo Atlético MG e São Paulo. O clube argentino conta ainda com o treinador Marcelo Gallardo, nome muito respeitado pelos brasileiros. A ausência do meia Gonzalo Martinez, entretanto, foi uma boa notícia para os brasileiros.

Mesmo diante do triste cenário, em função da ausência de público no estádio, a única certeza é a de que teremos um grande confronto entre dois dos maiores clubes da América do Sul. 

por André Luiz Ribeiro

Sócio torcedor do Clube de Regatas do Flamengo.